Tidak Hanya Untuk Deteksi Penyakit, Ketahui Berbagai Manfaat Teknologi PCR

by    /   10 Mar 2022   /   

Teknologi PCR semakin diketahui oleh kalangan non saintis semenjak pandemi Covid-19 melanda seluruh dunia pada 2020 silam. PCR atau polymerase chain reaction adalah pemeriksaan laboratorium untuk mendeteksi keberadaan material genetik dari sel, bakteri, atau virus. Hasil pemeriksaan dengan tes PCR dianggap paling akurat karena metode ini memiliki keunggulan mampu mendeteksi materi genetik suatu makhluk hidup dalam jumlah yang sangat kecil.

Selain untuk deteksi Covid-19, teknologi ini juga sudah dimanfaatkan untuk berbagai hal berikut.

1. Identifikasi Patogen

Identifikasi suatu patogen seperti bakteri dan virus yang belum diketahui jenisnya, dapat membutuhkan waktu yang lama jika diidentifikasi dengan metode tradisional mikrobiologi. Belum lagi adanya kemungkinan terjadi kontaminasi dan infeksi yang dapat mengancam. Keunggulan PCR yang hanya membutuhkan sedikit sampel adalah metode yang efektif dan efisien untuk proses identikasi hal seperti ini. Dengan PCR, dapat ditentukan tingkat kemiripan patogen yang belum diketahui jenisnya ini dengan patogen yang sudah berhasil diketahui. Hal tersebut akan memudahkan para peneliti untuk mengidentifikasi dan menggolongkan patogen jenis baru ini.

2. Deteksi Penyakit Pada Hewan

Selain pada manusia, pemanfaatan PCR juga sudah banyak digunakan pada hewan. Deteksi dengan hanya memperhatikan gejala klinis, dinilai akan memakan waktu yang lama. Melalui PCR, para ahli dapat mengidentifikasi penyakit lebih cepat, sehingga tindakan pencegahan dan penanganan dapat dilakukan sesegera mungkin. Berbagai penyakit pada hewan yang proses identifikasinya memanfaatkan teknologi PCR antara lain penyakit leptospira pada sapi dan penyakit WSSV (White Spot Syndrome Virus) pada udang tambak.

3. PCR Untuk Fingerprint

Setiap individu diketahui memiliki sidik jari yang berbeda. Tiap DNA manusia memiliki gen penanda yang dikenal dengan STR (short tandem repeat) dan VNTR (variable numbers of tandem repeat). Tidak ada dua individu di dunia yang memiliki STR dan VNTR yang sama, sehingga menciptakan pola DNA yang unik pada tiap individu.

Fingerprint ini sangat berguna dalam verifikasi kasus kriminal. Identifikasi tersangka dengan menggunakan PCR sudah menjadi metode umum yang digunakan setiap negara untuk investigasi kasus kriminal.

4. Uji Halal Makanan dan Minuman

Metode PCR diketahui memiliki keunggulan spesifititas dan sensitivitas yang tinggi. Sehingga dapat digunakan untuk mengidentifikasi keberadaan DNA spesies tertentu, termasuk babi. Selain itu, PCR juga dapat mengidentifikasi matriks sampel lain yang masih memiliki residu DNA spesies target, seperti gelatin, cangkang kapsul, marshmallow, dan lainnya.

5. Penelitian Ekspresi Gen

PCR dapat membedakan ekpresi gen antar sel, jaringan dan organisme. Hal tersebut sangat menguntungkan untuk uji mikrobiologi dan onkologi klinis. Contoh pemanfaatan teknologi PCR dalam ekspresi gen salah satunya adalah mengukur jumlah ekspresi gen sitokin dan kemokin didalam sistem imun yang berperan penting saat proses transplantasi organ.

6. Melacak Migrasi Hewan

Hewan yang berada di alam liar dan tidak bisa selalu diketahui pergerakannya. Berbagai metode seperti pemasangan GPS pada hewan dan pemantauan dengan drone dilakukan untuk mempermudah pengecekan arah pergerakan hewan-hewal liar ini.

Selain dengan metode diatas, pelacakan hewan migrasi juga bisa diteliti melalui “eDNA”. eDNA merupakan DNA yang diperoleh dari material eksresi yang dibuang hewan ke lingkungan. Bulu, rambut, kuku, lapisan kulit luar, darah dan saliva adalah sumber terbaik bagi eDNA.

eDNA yang jumlahnya terbatas atau mungkin sudah rusak ini masih bisa dicek dengan menggunakan PCR. Informasi yang diperoleh dapat digunakan untuk melindungi hewan-hewan tersebut dan jalur migrasi mereka.

Pemanfaatan teknologi PCR ini tentunya sangat memudahkan manusia. Tidak hanya untuk kepentingan sains dan medis, penerapan teknologi ini juga semakin diminati diberbagai bidang ilmu. Tentu dengan hal tersebut, diharapkan akan semakin banyak kemajuan pada teknologi sains yang bisa berguna bagi banyak pihak.

Referensi :